Левковская Анастасия И грянет буря

ПРОЛОГ

На первый взгляд древний храм выглядел заброшенным: потемневшие от времени камни грубой кладки, потускневшие витражи, сквозь которые внутрь попадало очень мало света. Да и статуя самой Аиштари, великой богини судьбы, казалась неухоженной и запущенной: ползучий плющ вился по босой ноге вершительницы вверх, оплетая всю левую часть, и даже выставленный в сторону меч не ушел от живучего растения.

   Гулкие шаги казались кощунственным звуком в этом царстве безмолвия и запустения. Но твердо шагающего к статуе воина это никоим образом не волновало.

   Замерев на почтительном расстоянии, мужчина поправил маску, закрывающую все лицо, и глухо проговорил:

   - Я пришел, жрец. Зачем ты звал меня в мирное время?

   Плотное марево замерцало у ног великой Аиштари, а затем перед гостем появилась фигура, закутанная в плотный плащ.

   - Ты опоздал, защитник, - так же глухо отозвались из-под плаща. - Весть была отправлена ещё декаду назад.

   - Неисповедимы пути Аиштари, жрец, - иронично отозвался воин. - Так что за дело?

   В ответ ему молчаливо протянули старый потрепанный свиток, и визитеру не нужно было открывать его, чтобы знать о содержимом.

   - Значит, предвестник бури пришел все-таки в мир, - задумчиво проговорил он и только после этого начал постепенно разворачивать свиток.

   - Да, мир в опасности, как и было предсказано. Ты знаешь свою задачу, защитник.

   - Знаю, - отстраненно отозвался тот, пристально разглядывая выцветшую от времени картину: в хаосе войны и боли замерла тонкая бесполая фигура.

   С размытого и нечеткого лица, которое воин помнил ещё целым, сорвались первые осколки.

ΓЛАВА 1

Это утро не должно было ничем отличаться от предыдущих.

   Такое же яркое, наполненное обожанием и завистью окружающих.

   Я, не открывая глаза, от души потянулась, и легко улыбнулась. По расписанию института у меня стояло три лекции и две практики. Но кого интересует это скучное расписание, если в магазин леди Адаи обещали завезти эльфийские наряды из весенней коллекции? Шарлотта и Линда ещё вчера прожужжали мне все уши, что мы должны попасть туда и оценить все первыми. Статус обязывает. К тому же я видела каталоги. Наряды этой весны… Пожалуй, Ричарду будет завидовать не половина мужской части института, а вся. Включая преподавателей.

   Да, я знала себе цену.

   И эта цена была ну очень высока.

   Наконец, открыв глаза, я стремительно села в кровати и… взлетела к потолку. И расширившимися от ужаса глазами уставилась на собственное тело внизу. Бледное и абсолютно явно безжизненное.

   - А-а-а-а!!! – истошно завизжала я, схватившись за голову. - Нет, нет, не может быть! – всхлипнула и, с трудом совладав с… остатком себя, подлетела к телу. - Я хочу обратно!

   Кое-как у меня получилось улечься четко по контурам. Я замерла и крепко зажмурилась.

   Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пусть это будет только кошмар! Я хочу проснуться!

   Я так увлеклась повтором своей нехитрой мантры, что впала в некое подобие оцепенения. И пришла в себя лишь когда услышала над собой:

   - Диана, уже семь утра, ты просила… Ох!

   Распахнув глаза, я увидела шокированное лицо соседки. А потом ее перекосило, и она высоко провизжала:

   - Мамочка, oна же мертва!!!

   - Не правда! – завизжала я в ответ, но меня никто не услышал.

   Через мгновение Алексу ветром сдуло из комнаты.

   А я опять села и, уже не обращая внимания на собственное тело, все так же не подающее признаков жизни, сгорбилась, обхватив прозрачные колени.

   Этого не может быть… Просто не может… Я не могла умереть вот так, внезапно, в неполных двадцать лет! Что за бред!!!

   Дверь в комнату с грохотом открылась и я, подняв голову, увидела, что соседка вернулась с комендантшей.

   - Не мельтеши, – сурово сказала нервной Алекcе дородная госпожа Мартина и направилась ко мне. – разберусь.

   Я отстраненно наблюдала, как длинные толстые пальцы прижимаются к моей сонной артерии и сухой голос констатирует:

   - Ты гляди… И правда мертва. А я думала, эту стерву и серебро не возьмет.

   Я крупно вздрогнула и неверяще посмотрела на комендантшу, которая регулярно получала от меня презенты.

   Это она обо мне?..

   - Уберите ее! – опять завизжала Алекса. – Я не хочу находиться в соседней с трупом комнате!

   Теперь я непонимающе таращилась на соседку, всегда смотревшую на меня с немым восхищением во взгляде.

   - Рот закрой, истеричка! – рявкнула на нее госпожа Мартина. - Εе нельзя трогать до прихода целителя и куратора! Не нравится смотреть на мертвяка? Вали, погуляй часика три.

   Алекса смерила комендантшу ненавидящим взглядом и, гордо вздернув голову, прошествовала на выход, не забыв громко хлопнуть дверью.

   Я проводила ее ошалевшим взглядом, не понимая, как ей может быть настолько плевать, что я… я… я…

   - Так-с, где тут у нее любимая шкатулочка? - тем временем госпожа Мартина принялась бесцеремонно рыться в моей тумбочке.

   - Эй, старая кляча, что ты делаешь?! – рыкнула я, подрываясь с кровати. - Не трогай мои вещи!!!

   Но на меня не обращали внимания. Комендантша методично перетряхивала мои шмотки. Я попыталась схватить ее за руку, но у меня ничего не вышло – пальцы просто прошли насквозь.

   - Вот она! – радостно воскликнула женщина, доставая резную шкатулку с драгоценностями. - Эх, жаль все не заберешь, заподозрят… Но парочку вещей я ведь имею право, да? - она словно оправдывалась перед самой собой. - В конце концов, я терпела эту избалованную графиньку почти год! Разве не заслужила моральной компенсации?

   Я ошарашено наблюдала за тем, кaк воровка торопливо прячет за пазуху мои любимые сережки с аквамаринами и золотое кольцо с бриллиантовым цветком, и отрешенно думала… что вcе оказалось ложью. А ведь я и правда считала, что с ней и соседкой у меня отличные отношения. И лишь умерев, я узнала, какими лицемерками они оказались…

   Из ступора меня вывел хлопок двери и подобострастное:

   - Сюда, господин ректор.

   Я встрепенулась и уставилась на целую делегацию во главе с досточтимым маркизом Кольтри, ректором нашего университета. За ним нерешительно замерли куратор моего курса и заведующий лазаретом.

   - Господин Понти, проверьте, – сухо попросил ректор, мелькoм глянув на лекаря.

   Тот молча склонил голову, а затем подошел ко мне и…

   Я осознала, что сейчас они будут констатировать время моей смерти, и, перепугано вскрикнув, шарахнулась. И с воплем провалилась сквозь стену. Если бы была материальной, обязательно бы что-то себе отбила. А так… Торопливо вскочила и хотела было вернуться в свою спальню, как услышала странные звуки. Комната принадлежала моей подруге Шарлотте, которая, как мне помнится, собиралась нoчевать в родительском особняке. Я прислушалась и уловила короткие мужские стоны и более длинные женские.

   Потрясенно выпрямившись, я гневно воскликнула:

   - У этой мерзавки появился мужчина, а мне она не сказала? Да как она посмела вообще?!

   Решив, что слушать о своей смерти мне не интересно, я торопливо пoшла в сторону спальни подруги. Может, она меня увидит? В конце концов, как я слышала, только один из пяти медиумов регистрирует свой дар. Вдруг, Шарлотта из тех, кто нет? Было бы очень кстати, ведь иначе я не cмогу донести до руководства университета, что жива!

   Я скользнула сквозь дверь и заорала вo всю глотку, чтобы меня, если что, точно услышали:

   - Шарлотта, ты!..

   И оборвала себя на полуслове, в глубоком шоке наблюдая за сплетенными на кровати телами.

   Сердце на миг сжалось, когда я узнала в парне своего Ричарда. Того самого, который год меня добивался, а на прошлой неделе сделал предложение. Кажется, этому ублюдку сейчас очень хорошо…